Мекнес - великий город, построенный Мулаем Исмаилом. Если цвет Марракеша - красный, Рабата - синий, то Мекнес представлен преимущественно зеленым цветом, цветом ислама.
Сам город укрылся за высокой стеной, из-за которой гордо выглядывают минареты мечетей. Войти внутрь можно через несколько ворот - \"баб\". Главными и наиболее красивыми являются ворота Баб-аль-Мансур, которые ведут к необъятной дворцовой площади и к очень трогательному мавзолею Мулая Исмаила.
Архитектором знаменитых ворот Мекнеса был христианин Мансур Ла Риш, принявший ислам.
Это очень древние ворота: колонны для них привезли из Италии еще римляне во времена, когда Марокко была провинцией Великой Римской империи. Рабы по приказу Мулай-Исмаила перевезли колонны из римских развалин Волюбилиса в Мекнес. В честь архитектора ворота были названы Баб-аль-Мансур.
Ворота Баб-аль-Мансур, без сомнения являющиеся архитектурным шедевром Марокко, были завершены сыном султана Мулай-Исмаила. По размеру они походят на гигантскую триумфальную арку, причудливо украшенную лепниной, глазурованной керамикой темно-зеленого цвета. Фриз украшает арабская вязь; мощные колонны, поддерживающие вороты горделиво подаются вперед из общей кладки стены.
В центре медины затеряна мечеть Бу Инания, в которую может войти не мусульманин, во все остальные храмы страны вход иностранцам воспрещен.
Поднявшись на верхнюю веранду, можно осмотреть зеленые крыши и минареты старого города, где основным транспортом до сих пор являются мулы и ишаки, а женщины продолжают закрывать лицо черной тканью.
